Home

Firefox-maker Mozilla gaat niet mee met YouTube en Vimeo die de video tag in html5 koppelen aan de H.264-videocodec. Die techniek is namelijk gepatenteerd.

YouTube en Vimeo ondersteunen sinds kort de html5 video tag. Ook Firefox ondersteunt html5, maar toch kan de open source browser op YouTube geen video via die tag weergeven. Vimeo en YouTube kiezen namelijk voor de gepatenteerde H.246 codec. Mozilla kiest voor het open Ogg Theora en waarschuwt nu voor het op slot zetten van video op het web.

Ingenieur Kevin Carle van YouTube scrhrijft op het YouTube-blog dat de ondersteuning voor html5 nog een experiment is. Maar de voordelen zijn duidelijk. Gebruikers kunnen video’s kijken zonder dat ze eerst een plug-in moeten downloaden, zoals bij het veelgebruikte Flash nodig is. Wel is er een browser nodig die de video tag ondersteunt en daarnaast de K.264 codec. Dit zijn op dit moment Chrome, Safari en Internet Explorer met Chrome Frame.

Betalen voor gebruik

Ontwikkelaar Mike Shaver van Mozilla reageert op deze stap van YouTube en legt uit waarom Mozilla H264 niet ondersteunt en dat ook niet zal doen in de toekomst. H.264 is op dit moment geen geschikte technologie voor Mozilla, schrijft hij. In veel landen is het gepatenteerd, waardoor het gebruik illegaal is als er geen licentiegeld betaald wordt.

Dat betekent niet alleen dat de browserontwikkelaar geld moet betalen, maar ook iedereen die het op websites gebruikt. Als H.264 een geaccepteerd deel van het gestandaardiseerde web wordt, dan vormen die vergoedingen een barrière voor iedereen die iets nieuws wil maken, aldus Shaver.

Google, Apple en Microsoft wel

Google, Apple en Microsoft hebben het licentiegeld betaald, maar Mozilla is dat niet van plan, schrijft Shaver. Zelfs als de nonprofit stichting de vereiste 5 miljoen dollar op jaarbasis zou neertellen, dan nog zou de technologie niet door kunnen dringen in bijvoorbeeld Linux-distributies.

Bovendien wil Mozilla alle gebruikers een goede webervaring bieden, nu en in de toekomst. “Ik wil er zeker van zijn dat als een kind in India of Brazilië het internet ontdekt, het niet buitengesloten wordt van een groot deel daarvan, omdat het dat niet kan betalen”, schrijft Shaver. Ook voor nieuwe ontwikkelaars wil hij geen barrières opwerpen. Voor Mozilla zou het bijvoorbeeld niet mogelijk zijn geweest om een browser te maken als er betaald had moeten worden voor html, css (cascading style sheets) en JavaScript.

Flash, IE6

Journalist Thom Holwerda stelt op ict-nieuwsblog OS News in zijn commentaar dat Shavers argument hout snijdt. "We hebben gezien wat er gebeurt als we het web afhankelijk en bedrijfseigen maken - Flash, Internet Explorer 6 - en toch staan we tien jaar later klaar om weer in dezelfde valkuil te trappen."

"Het maakt me niet uit of H.264 nu beter is. Het gaat erom dat we ons in de toekomst niet hebben vastgelegd op een gepatenteerd formaat waar alternatieve platformen geen gebruik van kunnen maken", schrijft hij. Op dit moment is Ogg Theora nog minder goed dan H.264, maar het maakt een stormachtige ontwikkeling door. Dat formaat is niet alleen open, maar ook patentenvrij.

Bron: Techworld.nl.